¿Qué se coronó hace ahora sesenta años? Para un macareno, la respuesta parece obvia: a la
Virgen de la Esperanza. Y así es. Pero ¿qué se coronó con Ella? La respuesta entraña bucear en
las raíces de una devoción tan particular y única como la de la Esperanza en el barrio de la
Macarena desde hace siglos; descubrir la inveterada e indestructible alianza entre el pueblo
macareno y Dios para custodiar esa Nueva Arca que funda nuestra esperanza, y llevarla a los
confines de la tierra.

Hace sesenta años se coronó con Ella a lo popular culto, a lo sencillamente bello, a lo
humildemente excelente, a lo naturalmente trascendente. Se coronó la audacia de un barrio cuyos
vecinos, cincuenta y un años antes, no pudieron parar el caudal de amor a la Virgen de la
Esperanza y le impusieron una corona de joyería y huerto, de oro y fatigas, de Joselito y anillos
fundidos. Y esos mismos vecinos de un arrabal humilde y trabajador, que durante siglos fue
menospreciado, consiguieron enaltecer a Una de entre los humildes; lograron hacer coronar a Una
de entre ellos, a la Vecina que mejor resume su barrio y lo enorgullece, la que es bandera de la
dignidad de los macarenos.

Se coronó con Ella, la gracia en dos de sus acepciones, binomio que tan bien encarna y
sublima la Virgen de la Esperanza. Por un lado, la gracia popular, que supo con una sabiduría
ancestral construir un universo artístico y simbólico tan portentoso que poco tenía que envidiar a
las más altas creaciones humanas en honor a Dios y a su Madre: estoy convencido de que el
sonido de las bambalinas de su palio tienen tanta teología dentro como una cantata de Bach (lo
sé, los macarenos somos muy exagerados para lo nuestro…). Por otro lado, la gracia como don
de Dios ofrecido gratuitamente a todos los macarenos y devotos en la cara de la Virgen de la
Esperanza: ahí están las Bienaventuranzas en una epifanía de perfiles asimétricos que nos
insinúa un itinerario espiritual para transitar por esta vida hasta alcanzar la Vida.

Y es que la Virgen de la Esperanza es un evangelio de la alegría. En su entrecejo anidan
algunos de los pasajes evangélicos más hermosos, esos a los que agarrarnos cuando nos azota
la galerna, esos que disipan nuestras dudas, angustias y desesperaciones. En ese inigualable
entrecejo resuenan como un eco las palabras del Sentenciado: No temáis; Venid a mí todos los
que estáis afligidos y agobiados, y yo os aliviaré; Felices los misericordiosos, porque obtendrán
misericordia; alégrense más bien de que sus nombres estén escritos en el cielo; Porque él no es
Dios de muertos, sino de vivos; pero vuestra tristeza se convertirá en alegría; Volveré a veros y se
alegrará vuestro corazón, y nadie os podrá quitar vuestra alegría; Aquí tienes a tu madre.

También se coronó con Ella una exigencia de futuro, una obligación de lealtad con la
historia de nuestra hermandad y con los macarenos que fueron construyendo esa galaxia de amor
en la que la Virgen de la Esperanza Coronada era, es y será siempre su sol.